Población de la UE supera los 500 millones

La población de la Unión Europea (UE) superó los 500 millones a principios de este año, y la inmigración supuso la mayoría de ese aumento en 2009, según estimaciones divulgadas este martes.

La agencia europea de estadísticas Eurostat dijo que la UE ganó 1,4 millones de residentes en 2009, incrementando la población del bloque de 27 países de 499,7 millones a 501,1 millones.

El 63% del incremento, casi 900 mil personas, se debió a migración neta, que tiene en cuenta llegadas y salidas, mientras que el resto fue por nacimientos.

Las cifras refuerzan el papel creciente de los inmigrantes en la UE, cuya población envejece cada vez más. Para 2030, más de una cuarta parte de los habitantes del bloque tendrá más de 65 años, según la Oficina de Referencia de la Población con sede en Washington.

Italia registró el mayor número total de inmigrantes que cualquier otro país de la UE, con 318 mil, mientras que Reino Unido fue el segundo con 182 mil.

En general, la población aumentó en 19 países de la UE y bajó en 8, con los niveles más altos de crecimiento en Luxemburgo, Suecia, Eslovenia y Bélgica. Lituania, Letonia y Bulgaria vieron las mayores reducciones en población en general.

Con respecto a 2008, la tasa de migración neta cayó significativamente desde 2,9% por cada 1.000 personas a 1,7% por 1.000.

El crecimiento natural de la población también cayó ligeramente, de 1,2% a 1% por cada 1.000 personas.

Turcos y marroquíes lideraron la lista de nuevos ciudadanos de la UE en 2008, según datos de Eurostat divulgados el 6 de julio.

La UE sigue siendo un destino popular para los emigrantes y muchos de ellos, sobre todo de Turquía, norte de Africa y Latinoamérica, son proclives a quedarse lo suficiente para convertirse en ciudadanos del bloque.